ŞOK - Milli Mücadele’nin sembollerinden biri olan Bandırma Vapuru, 19 Mayıs 1919 sabahı Mustafa Kemal Atatürk ve silah arkadaşlarını Samsun’a ulaştırarak tarihteki yerini aldı. Ancak bu yolculuğun ardından vapurun başına ne geldiği konusunda kamuoyunda yıllarca çeşitli rivayetler konuşuldu.
En çok dillendirilen iddialardan biri, Bandırma Vapuru’nun İngilizler tarafından batırıldığı yönündeydi. Oysa tarihi kaynaklar ve denizcilik kayıtları, bu iddianın bir şehir efsanesinden ibaret olduğunu gösteriyor.
Gerçekte Bandırma Vapuru, Samsun seferinin ardından İstanbul’a döndü ve bir süre daha yolcu taşımacılığı görevine devam etti.
Ancak yaşanan savaşlar ve zamanla artan yıpranma nedeniyle ekonomik ömrünü tamamlayan vapur, 1925 yılında Haliç Tersanesi’nde hurdaya ayrıldı. Söküm işlemlerinin ardından parçaları satıldı.
Bugün Samsun'da sergilenen ve halk arasında “Bandırma Vapuru” olarak bilinen yapı ise orijinal gemi değil.
2000 yılında, orijinaline bire bir sadık kalınarak inşa edilen bu müze gemi, tarihe ve Atatürk’ün bağımsızlık yolculuğuna duyulan saygının simgesi olarak yerini aldı.
