ŞOK - Barnard’ın hikayesi, 2017 yılında Hindistan’a yaptığı bir seyahatle başladı. Üniversite yıllarında annesiyle çıktığı bu yolculuk, onun için sadece farklı bir coğrafyayı değil, farklı bir yaşam biçimini keşfetmek anlamına geliyordu. “Hindistan her şeyi değiştirdi. İlk defa bu kadar yoğun ve büyüleyici bir kültürle tanıştım,” diyen Barnard, bu deneyim sonrası seyahati yaşam tarzı haline getirmeye karar verdi.
Üniversite mezuniyetinin ardından e-ticaret alanında Walmart’ta işe başlayan Barnard, yıllık 60 bin dolarlık maaşa rağmen iş hayatında tatmin olamıyordu. 2020’de pandemi döneminde işinden ayrılarak YouTube üzerinden seyahat videoları yayınlamaya başladı. İlk durağı Suudi Arabistan’dı. Barnard, bu adımıyla sadece kişisel bir dönüşüm yaşamadı; aynı zamanda binlerce kişiye ulaşan bir dijital içerik üreticisine dönüştü.
İSTANBUL'DA YENİ BİR HAYAT
CNBC Make It’in haberine göre, 2021'de başlayan Avrupa ve Asya turunun ardından Barnard, İstanbul’da kalmaya karar verdi. 2023'te Türkiye'yi kendine kalıcı bir merkez seçti. “İstanbul, jeopolitik ve kültürel anlamda dünyanın kalbi gibi. Her şey burada bir arada. Dil, tarih, insanlar… Beni buraya çeken çok fazla şey var,” diyerek neden İstanbul’u seçtiğini anlatıyor.
İstanbul’a yerleşmesinin ardından kurduğu Doug Barnard Travel isimli turizm şirketi, geleneksel rotalardan uzaklaşıp Irak, Suriye ve Pakistan gibi bölgelerde kültürel keşif turları sunuyor. 8 ila 10 kişilik butik gruplarla yapılan bu turlar, kişi başı 2.700 dolardan başlıyor. Uçak biletleri hariç olan bu turlar, ziyaretçilere alışılmışın dışında, samimi ve derinlemesine bir deneyim vadediyor.
Barnard, “Kitle turizminin boğduğu bölgeler yerine, turizme yeni açılan yerlerde otantik hikâyeler yakalamak istiyoruz,” diyerek konseptlerini özetliyor. Turların büyük çoğunluğu YouTube’daki takipçi kitlesi sayesinde ilgi görüyor.
2024 GELİRİ 160 BİN DOLARI AŞTI
CNBC Make It’in ulaştığı belgelere göre, Doug Barnard Travel 2024 yılında beş grup tur düzenledi ve 100 bin doları aşan bir ciro elde etti. Aynı dönemde YouTube kanalından da 64 bin dolardan fazla gelir elde eden Barnard, toplamda 83 bin dolar maaş aldı.
Doug Barnard, İstanbul’da kız arkadaşı İlkay ile birlikte iki yatak odalı, dubleks bir dairede yaşıyor. Aylık kira bedelleri 55 bin TL civarında. Ek giderlerle birlikte bu miktar yaklaşık 1.400 doları buluyor.
İstanbul’u sadece bir merkez değil, gerçek bir yuva olarak gördüğünü dile getiren Barnard, şunları söylüyor: “İnsanları tanıdıkça ve dili öğrendikçe kendimi buraya ait hissetmeye başladım. Amerika’dan ayrılalı dört yıl oldu ama burası artık benim evim.”
ABD dışında yaşamayı deneyimlemenin kendisine çok şey kattığını belirten Barnard, “Amerikalılar çoğu zaman dünyanın geri kalanının onlara düşman olduğunu düşünür ama gerçek bambaşka. Her kültürün kendine has güzellikleri var ve insanlar paylaşmayı seviyor,” ifadelerini kullanıyor.
