Sakarya 6. Ağır Ceza Mahkemesi'nde görülen Melike Tahnal'ın öldürülmesine ilişkin dava sonucunda, tutuklu sanık Tuncer Ustael "Olası kasttan çocuğu kasten öldürme" suçundan müebbet hapse mahkum edildi, tutuksuz sanıklar ise beraat etti. Duruşmada tutuklu sanık Ustael'in SEGBİS aracılığıyla katıldığı, müşteki ve sanık avukatlarının da salonda hazır bulunduğu belirtildi. Cumhuriyet savcısı mütalaasında herhangi bir değişiklik olmadığını ifade ederken, müşteki avukatı ise tutuklu sanığın en üst sınırdan cezalandırılmasını talep etti. Tutuklu sanık Ustael'in avukatı ise savunmalarını tekrar ederek müvekkilinin beraatini talep etti.
Mahkeme heyeti, Havva, İsa, Fatih ve Ayşe Palu ile Emine Ustael'in beraatine karar verirken, Tuncer Ustael'i "Olası kasttan çocuğu kasten öldürme" suçundan müebbet hapse çarptırdı. Ayrıca, "çocuğa cinsel istismar" suçundan ise beraat kararı verildi.
Önceden yaşanan olaya dair bilgi olarak, 2008 yılında Kocaeli'nin Körfez ilçesinde Meryem Tahnal ve kızı Melike Tahnal'ın kaybolduğu ve bu durumla ilgili bir soruşturma başlatıldığı belirtildi. Soruşturma sonucunda, Meryem Tahnal'ın babası Harun Palu, annesi Havva Palu, ağabeyi İsa Palu, kardeşleri Fatih Palu ve Ayşe Palu polis tarafından gözaltına alınırken, Palu ailesinin eniştesi Tuncer Ustael ve eşi Emine Ustael ise İstanbul'da bir televizyon programında canlı yayında iken gözaltına alındı. Kocaeli 7. Ağır Ceza Mahkemesinde görülen dava sonucunda, Palu ailesine çeşitli suçlardan hapis cezası verildi. Ancak, bu karar aile bireylerinin aynı avukat tarafından savunulduğu ve bu nedenle 'usul hatası' olduğu gerekçesiyle Sakarya Bölge Adliye Mahkemesi tarafından bozuldu. Ardından, Melike Tahnal'ın öldürülmesiyle ilgili dava, Sakarya 6. Ağır Ceza Mahkemesinde devam etti.
