ABD’deki Pennsylvania Eyalet Üniversitesi ve California Irvine Üniversitesi araştırmacılarının ortak çalışmasıyla keşfedilen GJ 251c, bilim dünyasında büyük heyecan yarattı.
Yaklaşık 3,8 kat daha büyük kütleye sahip olan gezegen, Güneş’in üçte biri büyüklüğündeki bir kırmızı cüce yıldızın yörüngesinde dönüyor.
Bilim insanları, gezegenin yaşanabilir bölgede yer aldığını, yani yüzeyinde sıvı su bulunma ihtimalinin yüksek olduğunu açıkladı.
“YAŞAMA ELVERİŞLİ EN GÜÇLÜ ADAYLARIMIZDAN BİRİ”
Space'ın haberine göre araştırmada yer alan astronom Suvrath Mahadevan, bulgularla ilgili olarak şu değerlendirmeyi yaptı: “Bu gezegen, yaşama elverişli olabilecek en güçlü adaylarımızdan biri.”
Mahadevan, GJ 251c’nin atmosfer koşulları uygunsa, yüzeyinde sıvı suyun var olabileceğini ve bunun da yaşam ihtimalini güçlendirdiğini belirtti.
20 YILLIK GÖZLEMİN SONUCU
Keşif, 20 yıllık gözlem verileri ve son teknoloji teleskoplarla yapılan analizler sayesinde gerçekleşti.
Araştırma, McDonald Gözlemevi’nde bulunan Hobby-Eberly Teleskobu’na bağlı “Habitable-Zone Planet Finder” (HPF) cihazıyla yapıldı.
HPF, yıldız ışığını olağanüstü hassasiyetle analiz ederek, yıldızın yörüngesindeki küçük salınımları tespit edebiliyor. Ekip, bu salınımlar sayesinde GJ 251c’nin varlığını doğruladı.
“YAŞANABİLİR” VE “YAKIN”
Şimdiye dek binlerce ötegezegen keşfedilmiş olsa da, GJ 251c, hem kayalık yapısı hem de uygun sıcaklık aralığıyla en güçlü yaşam adayı olarak öne çıkıyor.
Üstelik, sadece 18 ışık yılı uzaklıkta olması nedeniyle, kozmik ölçekte “komşu gezegen” olarak tanımlanıyor. Bu özellikleriyle GJ 251c, insanlığın gelecekteki uzay yolculukları için de en önemli hedeflerden biri olarak değerlendiriliyor.
