Prof. Dr. İlber Ortaylı, Ayasofya’daki restorasyon çalışmaları sırasında içeri vinç sokulmasına sert tepki gösterdi. Ortaylı, “Cahilin cüreti, aklınca taşıma maliyetini düşürmek” sözleriyle eleştiride bulunurken, Kültür ve Turizm Bakanlığı’na seslenerek şunları söyledi: “Vinçteki kişilerin isimleri unutulur ama dünya, tam da bu yılda bu fotoğraf karesini hatırlar. Tarihe geçtiniz, tebrikler!”
Prof. Dr. İlber Ortaylı, Hürriyet'te kaleme aldığı yazısında Ayasofya'nın içine vinç sokulmasına dair eleştirilerde bulundu. Ortaylı'nın yazısından ilgili bölüm şöyle:
Daha çok inşaat işleriyle uğraşan bir şirket herhâlde bu işleri Anthemius hazretlerinden ve Mimar Sinan’dan daha iyi bildiğini zannediyor ki Ayasofya’nın içerisine 40 tonluk vinci sokup “Restore ediyoruz” diyormuş. Böyle bir binayı restore etme cesaretini nereden buluyorlar? Cahilin cüreti aklınca taşıma maliyetini düşürmek. Daha önce benzer işler yapıp bir şeyleri mahvettilerse çıksınlar da ortaya koysunlar, hesap versinler. Maalesef biz böyle şeylere pek aldırış etmeyen, çabuk unutuveren bir toplum olduk.
Bu memlekette Theodosius’un limanını bulan, Konstantin’in surlarının iç kısmını ortaya çıkaran, Yenikapı’da kazıları yürüten GAMA gibi inşaat firmaları da var. O insanlarla mı iftihar edelim, şükran duyalım; yoksa camiye koca koca arabaları sokanlarla mı? Kültür ve Turizm Bakanlığı’na hitabımdır; Bu yaptığınız işteki vinçtekilerin ismi unutulur ama dünya, tam da bu yılda bu fotoğraf karesini hatırlar. Tarihe geçtiniz, tebrikler!"
