Bilbao’daki San Mamés Stadyumu’nda oynanan UEFA Avrupa Ligi finalinde Tottenham , Manchester United’ı 1-0 mağlup ederek 17 yıllık kupa hasretine son verdi.

 Tottenham’ın 2008’deki Lig Kupası’ndan bu yana ilk büyük kupası ve 1984’ten beri ilk Avrupa kupası oldu. Ange Postecoglou yönetimindeki Spurs, zorlu bir sezonu bu tarihi galibiyetle taçlandırarak taraftarlarına unutulmaz bir gece yaşattı.

Maç, her iki takımın da Premier Lig’deki kötü performansları nedeniyle düşük kalitede başladı. Tottenham 17., Manchester United ise 16. sırada yer alıyordu ve bu final, her iki kulüp için de sezonu kurtarma fırsatıydı. İlk yarıda düşük tempolu bir oyun sergilendi. Tottenham 42. dakikada Brennan Johnson’ın golüyle öne geçti. Pape Matar Sarr’ın ortasında top, Manchester United savunmacısı Luke Shaw’a çarparak ağlara gitti bu golü Johnson’a yazılsa da, bu karambol gol maçın kaderini belirledi.

İkinci yarıda Manchester United baskıyı artırsa da, Tottenham’ın savunması adeta duvar ördü. Özellikle Micky van de Ven’in 68. dakikada Rasmus Højlund’un kafa vuruşunu çizgiden çıkarması ve kaleci Guglielmo Vicario’nun uzatma dakikalarında Luke Shaw’un kafa vuruşunda yaptığı kritik kurtarış, Tottenham’ın zaferinde kilit rol oynadı. Tottenham, maç boyunca başka net pozisyon üretemese de, disiplinli savunmasıyla skoru korumayı başardı.

Tottenham teknik direktörü Ange Postecoglou, maç öncesi yaptığı “İkinci yılımda her zaman kupa kazanırım” açıklamasını bir kez daha doğruladı. Daha önce South Melbourne, Brisbane Roar, Yokohama F Marinos ve Celtic ile ikinci sezonunda kupa kazanan Avustralyalı teknik adam, bu geleneği Tottenham’da da sürdürdü. Postecoglou, maç sonrası duygusal anlar yaşarken, “Bu kulübün son 15-20 yılda yaşadıklarını düşününce, taraftarlarımıza bu mutluluğu yaşatmak harika. Genç bir takımız ve bu başarı, onların daha büyük hedeflere ulaşma isteğini artıracak,” dedi.

Manchester United cephesinde ise yenilgi, sezonu daha da karanlık bir hale getirdi. Teknik direktör Ruben Amorim, maç sonrası hayal kırıklığını gizlemedi.

United, bu yenilgiyle gelecek sezon Avrupa kupalarına katılamayacak.

United, maçta özellikle Bruno Fernandes ve Rasmus Højlund ile fırsatlar yakalasa da, Tottenham’ın savunmasını aşamadı. Fernandes’in tüm zamanların Avrupa Ligi asist kralı olmasına rağmen, bu finalde takımını taşıyamaması dikkat çekti.

Tottenham, bu galibiyetle Avrupa Ligi’ni üçüncü kez kazanarak Liverpool ile birlikte en çok kupa kazanan İngiliz kulüplerinden biri oldu. Sadece Sevilla (7 kez) bu kupayı daha fazla kazandı. Spurs, aynı zamanda gelecek sezon Şampiyonlar Ligi’ne katılma hakkı elde ederek finansal açıdan da büyük bir rahatlama sağladı.

Tottenham Hotspur, 1-0’lık zaferle hem tarih yazdı hem de taraftarlarına uzun süredir beklenen bir sevinci yaşattı. Ange Postecoglou, eleştirilere rağmen sözünü tutarak Totenham’ı Avrupa’nın zirvesine taşıdı. Manchester United ise bu yenilgiyle zor bir yaz dönemine giriyor. Tottenham için bu kupa, sadece bir başlangıç olabilir; ancak Postecoglou’nun liderliğinde bu genç takımın neler yapabileceği merak konusu.